BANGKOK: Laluan kereta api baharu bernilai AS$6 bilion (RM25.44 bilion) yang dibina oleh China dibuka di Laos minggu ini.
Ia membawa harapan peningkatan ekonomi kepada negara yang tertutup itu, tetapi pakar mempersoalkan faedah projek yang telah menyaksikan beribu-ribu petani diusir dari tanah mereka.
Laluan sepanjang 414 kilometer (km), yang akan dibuka pada 3 Disember, mengambil masa lima tahun untuk dibina di bawah Inisiatif Belt and Road China bernilai trilion dolar, yang membiayai projek infrastruktur yang bertujuan meningkatkan pengaruh Beijing secara global.
Petani strawberi yang bergelut Anouphon Phomhacsar berharap kereta api baharu itu akan mengembalikan perniagaannya ke landasan yang betul.
Ladangnya biasanya menghasilkan sehingga dua tan buah itu setahun, tetapi pandemik COVID-19 telah melanda penuaian 2021 dengan teruk.
Pada masa ini Phomhacsar mengambil masa tiga hingga empat jam untuk menghantar strawberinya ke Vientiane melalui jalan raya, tetapi dia berharap kereta api baharu itu akan mengurangkan masa penghantaran kepada separuh.
Menurut Phomhacsar, ia juga akan lebih mudah bagi pelancong untuk pergi ke perkhemahan di bawah bintang dan memetik buah beri.
"Pada masa depan, pelancong asing yang datang ke ladang itu mungkin mencecah puluhan ribu," katanya kepada AFP.
Laluan kereta api itu akan menghubungkan bandar Kunming di China ke ibu negara Laos, dengan rancangan besar untuk kereta api berkelajuan tinggi akhirnya turun melalui Thailand dan Malaysia ke Singapura.
Laos yang miskin infrastruktur, sebuah negara terpencil yang dikendalikan oleh komunis dengan 7.2 juta penduduk, sebelum ini hanya mempunyai empat kilometer landasan kereta api.
Namun, kini kereta api laju merah, biru dan putih yang anggun akan memecut di sepanjang laluan baharu sehingga 160 kmj, melalui 75 terowong dan merentasi 167 jambatan, berhenti di 10 stesen penumpang. - AFP
Tiada ulasan:
Catat Ulasan